Hayley Wise harus pindah rumah empat kali dalam 12 tahun terakhir karena dia menjadi pengasuh anak berbasis rumah.
Setiap kali dia pindah, sewa Wise naik. Setiap kali dia pindah, dia harus memulai kembali pencarian yang menakutkan untuk pemilik yang simpatik yang akan menyewakan kepadanya meskipun dia memiliki lisensi untuk memiliki hingga 14 anak kecil dalam perawatannya setiap hari. Setiap kali dia pindah, dia bertanya-tanya bagaimana dia akan mempertahankan ini – relokasi, pembangunan kembali yang pasti terjadi – seiring bertambahnya usia.
Wise adalah salah satu dari lebih dari 1,1 juta penyedia berbayar – populasi yang sebagian besar adalah wanita dan wanita kulit berwarna yang tidak proporsional – yang merawat anak-anak dari rumah mereka sendiri di Amerika Serikat. Dia mencintai pekerjaannya dan memuja anak-anak dan keluarga yang dia layani. Dia tidak bisa membayangkan melakukan hal lain. Tetapi tantangan yang dia hadapi dengan perumahan selama bertahun-tahun – menemukannya, mempertahankannya, memikul harga sewa yang curam dan terus meningkat – telah memakan banyak korban.
Baca tentang bagaimana tempat tinggal menjadi mimpi buruk bagi banyak penyedia penitipan anak berbasis rumahan di bagian satu seri ini.
Selama dekade terakhir, Wise mengatakan dia telah bertemu secara teratur dengan penyedia perawatan dan pendidikan dini lainnya. Setiap kali seseorang bertanya apakah ada yang memiliki kekhawatiran yang ingin mereka bagikan, dia berkata bahwa dia mengangkat tangannya dan memberi tahu mereka, “Ya. Perumahan.”
Bijaksana bukanlah satu-satunya. Sejak awal 2021, RAPID, sebuah proyek yang berbasis di Universitas Stanford yang mengumpulkan informasi tentang anak kecil dan pengasuh mereka, telah bertanya kepada penyedia perawatan dan pendidikan dini tentang pengalaman mereka dengan perumahan. Seperempat dari semua penyedia yang disurvei antara Maret 2021 dan Desember 2022 melaporkan kesulitan membayar biaya perumahan, terlepas dari apakah mereka menyewa atau memiliki rumah sendiri. Untuk penyedia penitipan anak berbasis rumah, yang rumahnya merupakan sumber penghidupan mereka dan lingkungan belajar awal bagi anak-anak, tanggapan semacam itu sangat mengkhawatirkan.
Membangun Keluarga Kedua
Wise, 56, berimigrasi ke AS dari Inggris pada 1980-an. Dia terpental di sekitar Pantai Timur selama beberapa tahun hingga pindah pada tahun 1991 ke San Mateo County, California, tempat dia tinggal sejak saat itu.
Pada tahun 2003, Wise memiliki tiga anak kecil sendiri. Beberapa tahun kemudian, dia mengalami perceraian dan pulih dari penyakit serius.
Dia telah bekerja dengan anak-anak sepanjang kariernya – dari bayi baru lahir hingga remaja, dalam program asuh dan prasekolah serta pusat penitipan anak. Namun di tengah perubahan dalam kehidupan pribadinya, dia siap untuk sesuatu yang baru. Jadi, ketika seorang teman bertanya apakah dia bersedia merawat anaknya, Wise mengiyakan.
Menurut perkiraan Wise, itu adalah keputusan terbaik yang pernah dibuatnya.
Hayley Wise, pengasuh anak berbasis rumahan di San Mateo, California, membacakan untuk salah satu anak dalam programnya. Foto milik Wise.
Segera setelah dia mulai merawat anak temannya, dia menemukan dua keluarga lagi yang tertarik. Pada tahun 2009, menyadari kebutuhan penitipan anak di komunitasnya, dia mendapatkan lisensi untuk melayani hingga 14 anak dengan seorang asisten sehingga dia dapat memperluas program penitipan anak berbasis rumah.
Selama bertahun-tahun, saat dia mendapatkan kepercayaan diri dan menjalin ikatan yang lebih kuat dengan keluarga yang dia layani, Wise melihat program penitipan anaknya di San Mateo sebagai “keluarga kedua”.
“Ini lebih pribadi,” kata Wise. “Kami melakukan banyak hal bersama. Anda melewati batas itu. Ada bagian profesional – kontrak – tetapi saya mungkin memiliki anak mereka selama 10 jam sehari.
Mereka bagian dari keluargaku. Ini adalah hubungan yang sangat istimewa.
— Hayley Wise
Wise telah menyelenggarakan pesta barbekyu dan baby shower untuk keluarganya. Dia menghadiri pertandingan olahraga, drama sekolah, dan komuni. Dua tahun lalu, orang tua anak-anak mengadakan pesta ulang tahun kejutan untuknya.
Banyak keluarga telah memintanya untuk menjaga anak mereka yang lebih tua semalaman sementara orang tuanya berada di rumah sakit saat sang ibu melahirkan bayi kedua – permintaan yang menurutnya menggarisbawahi tingkat kenyamanan antara dia dan keluarga yang dia layani.
“Mereka adalah bagian dari keluarga saya,” katanya. “Ini hubungan yang sangat istimewa.”
Bergerak Masuk dan Keluar
Kedekatan dan kepercayaan yang dibangun Wise dengan keluarganya terlihat jelas setiap kali dia pindah. Selama bertahun-tahun, katanya, dia tidak pernah kehilangan satu keluarga pun dalam transisi ke rumah baru. Seringkali, justru sebaliknya. Mereka akan membantunya menemukan tempat berikutnya, mengemas dan memindahkan barang-barangnya, dan melakukan perbaikan kecil.
Pertama kali Wise harus pindah, pemilik persewaannya tidak mampu mempertahankan rumah mereka dan membutuhkannya untuk pergi. Kali kedua, kata Wise, dia mengira dia sedang dalam pengaturan sewa-untuk-memiliki, yang merupakan langkah besar menuju tujuannya untuk memiliki rumah, tetapi pemilik akhirnya menjual rumah itu dari bawahnya, memaksanya keluar.
Wise tinggal di rumah ketiga selama lima tahun, hingga tahun 2020. Dia telah menginvestasikan banyak waktu dan uang untuk membuatnya sendiri. Dia membuat pembaruan lansekap dan lantai, membuat dua pekarangan terpisah untuk menampung anak-anak dari berbagai usia. Secara keseluruhan, dia menduga dia menghabiskan $30.000 untuk perubahan dan peningkatan. Idenya adalah dia — dan programnya — akan ada di sana untuk waktu yang lama. “Saya berharap untuk memiliki suatu hari nanti,” katanya, menambahkan bahwa pemilik properti terbuka untuk menjual.
Namun kemudian, pada Oktober 2020, rencananya berantakan. Wise ingat terbangun karena suara tembakan. Terjadi penembakan di luar rumahnya. Selama beberapa malam setelah itu, suara tembakan terdengar di blok tersebut. Wise ingat jalanannya dikotori dengan lusinan selongsong senjata.
Orang tidak mau menyewakan kepada orang yang memiliki day care. Rasanya sangat menghakimi. … Mereka memikirkan 14 anak yang berteriak, di semua tempat, dengan tingkat kebisingan yang mengerikan. Ini benar-benar tidak seperti itu sama sekali.
— Hayley Wise
“Itu adalah situasi yang sangat tidak aman,” kenangnya.
Wise menutup program penitipan anaknya selama seminggu dan memutuskan untuk pindah secepat mungkin.
Dia menelepon setiap perusahaan manajemen properti dan pemilik yang bisa dia temukan. Keluarga dalam programnya juga bergerak. Semua orang tua yang dia layani menulis surat rekomendasi atas namanya. Salah satu orang tua, seorang agen real estat, turun tangan untuk membantu.
Wise dengan cepat menemukan sebuah rumah. Orang tua membantunya mengemasi barang-barangnya, dan dia pindah pada hari Sabtu berikutnya.
Bagi seorang penyewa yang berharap untuk menjalankan program penitipan anak berbasis rumah dari rumah mereka, kecepatan kesuksesan itu hampir tidak pernah terdengar: Terakhir kali Wise mencari tempat baru untuk disewa, dia berkata bahwa dia harus mengunjungi 39 rumah sebelum seseorang akhirnya memberi tahu dia ya. Secara historis, dia berkata, “Kapan [the owners] belajar apa yang saya lakukan, mereka berkata, ‘Tidak, tidak, tidak, tidak.’ Saya akan memberi tahu mereka bahwa saya memiliki asuransi sewa, asuransi kewajiban, dll. Mereka tidak mau melakukannya.
Dia menambahkan: “Orang tidak mau menyewakan kepada orang yang memiliki penitipan anak. Rasanya sangat menghakimi. Orang tidak mengerti. Mereka memikirkan 14 anak yang berteriak, di mana-mana, dengan tingkat kebisingan yang mengerikan. Ini benar-benar tidak seperti itu sama sekali.”
Jadi rasanya seperti keajaiban kecil baginya ketika, pada musim gugur tahun 2020, dia menemukan sebuah rumah dalam hitungan hari.
“Kami memasukkan barang-barang ke dalam kotak dan kami pindah,” kenangnya. “Itu bukan tempat yang aman. Saya tidak tahu harus berbuat apa lagi. Saya melakukan banyak pekerjaan di rumah itu, tetapi jika menyangkut keamanan dan keluarga saya … tidak mungkin saya mempertimbangkan untuk tinggal.
Wise dengan dua anak dalam program penitipan anak berbasis rumah. Dia menggambarkan program yang dia bangun selama bertahun-tahun sebagai “keluarga kedua”. Foto milik Wise.
Bagi Wise, upaya tim di balik kepindahannya menggambarkan keakraban yang menjadi ciri khas pengasuhan anak berbasis rumahan. Jika orang tua mengadakan pertemuan larut malam di tempat kerja, dia memberi tahu mereka bahwa dia senang menjaga anak mereka nanti malam. Jika cuaca buruk, dia memberi tahu mereka untuk meluangkan waktu di lalu lintas. Dan jika dia perlu menutup programnya secara tiba-tiba dan mencari tempat tinggal baru, mereka dengan senang hati akan turun tangan untuk membantu.
Mencari Stabilitas
Ketika Wise pindah pada tahun 2020, ke rumah tempat dia tinggal hari ini, uang sewanya naik lagi.
Dia membayar $4.500 sebulan untuk rumah dengan tiga kamar tidur, dua kamar mandi, naik dari $3.800 di tempat terakhirnya. “Tuhan melarang saya harus pindah lagi, apa jadinya?” dia bertanya, jengkel. Itulah harga hidup di San Francisco Bay Area.
Dia menginginkan lebih banyak stabilitas. “Aku bukan ayam musim semi. Saya semakin tua, ”kenangnya kepada pemiliknya. Tetapi Wise melaporkan bahwa dia tidak tertarik untuk menjualnya, dan dia tidak ingin berjanji bahwa dia akan terus menyewakannya tanpa batas waktu.
Teman dan keluarga selalu mendorong Wise untuk pindah ke lingkungan yang lebih murah, kota yang lebih terjangkau. “Tapi klien saya ada di sini,” dia menjelaskan. “Saya memiliki 17 tahun hubungan di sini. saya tidak [have to] mengiklankan.”
Ini adalah komunitas saya. Ini rumah saya. … Untuk pergi ke tempat baru dan memulai kembali? Itu bukan sesuatu yang ingin saya lakukan sekarang.
— Hayley Wise
Dibutuhkan hampir dua jam perjalanan untuk pindah ke suatu tempat yang cukup jauh untuk membuat perbedaan yang signifikan dalam sewanya, katanya. Dia akan kehilangan semua keluarga yang dia kenal dan cintai. Dia akan kehilangan kesempatan untuk merawat sekelompok saudara kandung seperti yang dia lakukan untuk banyak orang lainnya.
Teman-temannya menunjukkan bahwa dia dapat memulai kembali, bahwa dia dapat menemukan keluarga baru dan membangun kembali di tempat baru.
Wise tidak tertarik.
“Ini komunitas saya. Ini adalah rumah saya, ”katanya tentang San Mateo. “Saya sudah tinggal di sini selama 30-an tahun. Untuk pergi ke tempat baru dan memulai kembali? Itu bukan sesuatu yang ingin saya lakukan sekarang.”
Tetapi dia menyadari bahwa kapan saja, tuan tanahnya dapat menaikkan uang sewanya ke tingkat yang melebihi kemampuannya. (“Sebuah rumah di ujung jalan naik menjadi $ 5.300 sebulan, dan saya tersentak,” catatnya.) Atau dia dapat diberitahu bahwa dia harus pindah tiba-tiba, seperti yang telah terjadi berkali-kali sebelumnya.
“Astaga, jika saya bisa mengambil alih rumah ini, saya akan melakukannya,” kata Wise. “Aku tidak ingin pindah lagi.”
Baca lebih lanjut tentang tantangan perumahan yang dihadapi oleh penyedia penitipan anak berbasis rumah di bagian satu dari seri ini, dan nantikan untuk melihat beberapa solusi yang muncul di bagian tiga.
Leave a Reply