Rektor Universitas Rice Reginald DesRoches meluncurkan karirnya sebagai insinyur sipil yang berubah menjadi administrator pendidikan tinggi pada awal 1980-an, ketika dia bergabung dengan program jembatan musim panas untuk siswa dari latar belakang yang kurang terwakili sebelum tahun pertamanya di University of California, Berkeley.
Program itu terdiri dari sekitar 90 persen siswa kulit berwarna, katanya, dan itu membantunya merasa lebih betah dalam program teknik Berkeley yang sebagian besar berkulit putih. Dia bahkan mereplikasinya beberapa dekade kemudian dengan Rice Emerging Scholars Program, yang katanya memiliki susunan demografis yang mirip dengan yang lama di Berkeley.
“Itu memberi saya bimbingan, memberi saya dasar yang lebih kuat dalam matematika dan sains, dan memberi saya sekelompok siswa yang saya rasa nyaman untuk belajar di institusi yang didominasi kulit putih,” kata DesRoches. “Hal ini membuat perbedaan yang besar.”
Cerita Paling Populer
Paling Populer
Prakarsa tersebut, seperti banyak upaya sadar ras untuk meningkatkan pemerataan dan akses ke pendidikan tinggi, telah mendapat pengawasan ketat sejak Mahkamah Agung membatalkan tindakan afirmatif dalam penerimaan bulan lalu.
Banyak perguruan tinggi, terutama institusi selektif, menjalankan program sarjana musim panas sebagai alat rekrutmen bagi mahasiswa yang kurang terwakili, dengan harapan dapat membuka akses ke institusi yang mungkin tampak di luar jangkauan dan membuat mereka betah di kampus. Persembahan musim panas seperti yang dihadiri DesRoches, biasanya disebut program jembatan, dimaksudkan untuk mempersiapkan siswa yang diterima dari sekolah menengah yang kekurangan sumber daya sehingga mereka masuk perguruan tinggi dengan sejajar dengan rekan-rekan mereka.
Art Coleman, mitra pengelola dan pendiri EducationCounsel LLC, sebuah firma konsultan hukum pendidikan, mengatakan menurutnya sebagian besar upaya perekrutan yang ditargetkan akan aman dari dampak hukum dari keputusan pengadilan. Tetapi peluang selektif, didanai beasiswa, dan berbasis aplikasi, termasuk banyak program musim panas, bisa berada dalam bahaya.
“Jika Anda memiliki garis pengalaman atau jalan yang sangat berbeda untuk pengayaan yang unik untuk kelompok tertentu, dan status ras adalah bagian dari seleksi, saya pikir itu rentan,” katanya.
Ann Franke, mantan wakil presiden perusahaan asuransi United Educators yang sekarang menjalankan perusahaan konsultan pendidikannya sendiri, memperkirakan bahwa praktik ketenagakerjaan dan beasiswa lebih mungkin menghadapi tantangan hukum daripada program rekrutmen. Tetapi untuk institusi yang ingin mempraktikkan kehati-hatian, dia merekomendasikan perubahan tertentu.
“Jika saya merancang sebuah program, saya akan melihat apakah praktik sadar ras Anda memiliki tujuan terukur selain kuota, dan kemudian saya akan melihat dengan sangat hati-hati dalam merancang bagaimana peserta dipilih,” kata Franke. “Juga, ada fokus dalam opini Justice Roberts [affirmative action practices] tidak memiliki titik akhir yang tetap, jadi saya mungkin menetapkan tanggal matahari terbenam atau tanggal untuk evaluasi ulang.”
Kevin Kruger, presiden asosiasi administrator urusan mahasiswa pendidikan tinggi NASPA, mengatakan program semacam itu secara historis menjadi alat yang efektif untuk meningkatkan akses perguruan tinggi di antara kelompok yang kurang terlayani dan bisa menjadi cara penting bagi institusi selektif untuk meningkatkan keragaman tanpa bergantung pada tindakan afirmatif dalam penerimaan.
“Ada banyak penghalang yang tidak terlihat dan tidak disengaja yang ada bagi banyak anak muda ini dari komunitas di mana mereka tidak menganggap perguruan tinggi sebagai suatu kemungkinan, sehingga program ini benar-benar menciptakan saluran untuk masuk ke perguruan tinggi,” katanya. “Harapan saya adalah bahwa kita tidak menghapus program-program ini karena takut bertentangan dengan keputusan, karena itu memiliki tujuan yang penting.”
Mengubah Bahasa atau Menipiskan Misi?
Setelah keputusan Mahkamah Agung—dan, sampai batas tertentu, bahkan di tahun-tahun menjelang itu, karena program pendidikan tinggi berbasis ras berada di bawah pengawasan politik yang meningkat—program musim panas untuk kelompok yang kurang terwakili telah menggunakan bahasa yang lebih samar dan lebih inklusif seputar kelayakan.
Universitas Marymount di Virginia, misalnya, memasarkan program jembatan musim panas yang baru kepada “cendekiawan yang kurang terwakili” yang tertarik pada bidang STEM. Profesor teknik Marymount Eric Bubar, yang akan mengajar dalam program tersebut, menulis dalam email ke Inside Higher Ed bahwa istilah tersebut dapat berlaku untuk “berbagai kelompok” dan “tidak mengecualikan siswa dari demografi yang lebih terwakili.”
Program musim panas Ilmuwan Latin Masa Depan Utah Valley University sebenarnya tidak hanya untuk ilmuwan Latin. Juru bicara universitas Scott Trotter menulis dalam email ke Inside Higher Ed bahwa program ini “terbuka untuk semua siswa”, dan sementara para pemimpin merekrut siswa dari kelompok yang kurang terwakili, proses aplikasi “tidak memperhitungkan ras atau etnis”.
Dan program Woodson Summer Scholars dari University of Chicago, yang diluncurkan pada tahun 2019, adalah untuk “siswa yang terlibat dalam komunitas Kulit Hitam/Afrika Amerika,” menurut situs web tersebut. Juru bicara universitas Gerald McSwiggan mengatakan bahasa tidak berubah tahun ini, tetapi Chicago sedang meninjau keputusan Mahkamah Agung dan “akan mematuhi semua undang-undang yang berlaku sambil melanjutkan upaya untuk terlibat dengan pelamar dengan kemampuan tinggi dari semua latar belakang untuk mendorong lingkungan yang beragam dan ramah.”
Namun perubahan bahasa dan fokus tidak selalu kosmetik. Ketika para pemilih California melewati Proposisi 209 pada tahun 1996, University of California, Berkeley, harus mengerjakan ulang banyak program perekrutan dan pengayaan musim panasnya untuk siswa Kulit Hitam, Latin, dan siswa lain yang kurang terwakili.
Sheila Humphreys mulai bekerja di Berkeley pada tahun 1982 sebagai direktur keragaman untuk departemen teknik elektro dan ilmu komputer. Ketika Prop 209 disahkan, melarang semua tindakan afirmatif dalam sistem pendidikan tinggi negara bagian, dia mengatakan karyawan yang telah bekerja untuk memastikan siswa kulit berwarna akan merasa siap dan disambut “menghadapi tantangan yang menakutkan” dan harus berjuang untuk mematuhi undang-undang baru melalui solusi yang kreatif dan holistik.
“Setelah bergulat dengan apa yang mungkin untuk mencapai tujuan keragaman, pendekatan baru untuk penerimaan dan penjangkauan dikembangkan,” katanya. “Dalam program penjangkauan, misalnya, kontribusi siswa terhadap keragaman”—sebagai nilai sosial, bukan sifat identitas mereka—“merupakan kriteria baru untuk program penelitian musim panas kami.”
Kruger mengatakan ada alasan bagus untuk memperjuangkan program rekrutmen khusus ras. Proksi seperti generasi pertama dan status sosial ekonomi pasti dapat membantu meningkatkan akses perguruan tinggi, katanya, tetapi ketika referensi eksplisit tentang ras dihapus, institusi kehilangan pandangan penting tentang tujuan ekuitas program.
“Anda ingin memastikan bahwa anak-anak muda dari komunitas yang kurang terwakili ini memiliki akses bahkan hanya untuk ide kuliah,” katanya. “Jika Anda kemudian mengambil ras dari itu, Anda juga dapat menghapus mimpi atau visi yang mungkin diperoleh keluarga ini, bahwa ini adalah sesuatu yang bisa kita lakukan.”
Mulai dari ruang sidang hingga Gedung Negara
Kruger mengatakan bahwa dalam hal program jembatan musim panas untuk kelompok minoritas, bahayanya lebih mungkin datang dari jaksa agung Republik atau undang-undang negara bagian — seperti yang terjadi pada beasiswa berbasis ras di beberapa negara bagian — daripada dari firma hukum. Tapi itu tidak berarti ancamannya kurang serius.
“Saya telah berbicara dengan kampus di mana mereka memiliki program jembatan yang dirancang untuk fokus, katakanlah, siswa kulit hitam, tetapi penghubung jaksa agung mereka menyarankan mereka untuk tidak memiliki program yang menggunakan definisi ras, meskipun itu mungkin tidak berada di bawah cakupan [Supreme Court] keputusan,” katanya. “Anda mungkin menganggapnya sebagai reaksi berlebihan, tapi saya pikir itu lahir dari ketidakinginan menjadi target gerakan anti-DEI dan aksi afirmatif yang sangat kuat di beberapa wilayah negara.”
Dia juga telah berbicara dengan administrator yang mendukung program penjangkauan dan perekrutan sadar ras mereka.
“Beberapa institusi tidak akan mundur sama sekali; mereka akan terbuka tentang fakta bahwa mereka masih menawarkan program untuk siswa yang kurang terwakili dan mereka bersedia mengambil panas politik untuk itu, ”katanya, menambahkan bahwa taktik ini lebih mudah dilakukan di negara bagian biru.
Salah satu institusi tersebut adalah Olin College, sebuah institusi swasta kecil di Massachusetts yang berfokus pada teknik. Selain mengadakan pertemuan tatap muka untuk pelamar di musim semi, perguruan tinggi telah lama menjalankan program terbang masuk yang didanai penuh untuk siswa yang tertarik dari komunitas yang kurang terwakili. Susan Hartley Brisson, direktur penerimaan Olin, mengatakan bahwa program tersebut “dirancang untuk siswa yang berasal dari latar belakang yang secara historis dikecualikan dari teknik — Latin, siswa kulit hitam, dan juga untuk wanita,” dan akan tetap demikian.
“Saya mengharapkan untuk terhubung dengan pengacara, dan jelas jika mereka berkata, ‘Anda tidak dapat melakukan ini lagi,’ kami harus membuat perubahan dengan cepat,” katanya. “Tapi sepertinya perekrutan tidak akan terpengaruh, dan kami masih bisa merekrut kelompok ras tertentu.”
Leave a Reply